Recensione: La moglie del Califfo - Renèe Ahdieh (The Wrath and the Dawn #1)

La Moglie del Califfo 

(The Wrath and the Dawn #1) 

di Renèe Ahdieh 

Newton Compton Editori

Anno 2016

Pagine 384

Isbn: 9788854190115

Al calar del sole sul regno di Khalid, spietato califfo diciottenne del Khorasan, la morte fa visita a una famiglia della zona.

Ogni notte, infatti, il giovane tiranno si unisce in matrimonio con una ragazza del luogo e poi la fa uccidere dopo aver consumato le nozze, prima che arrivi il nuovo giorno. Ecco perché tutti restano sorpresi quando la sedicenne Shahrzad si offre volontaria per andare in sposa a Khalid. In realtà, ha un astuto piano per spezzare quest’angosciosa catena di terrore, restando in vita e vendicando la morte della sua migliore amica e di tante altre fanciulle sacrificate ai capricci del califfo. La sua intelligenza e forza di volontà la porteranno a superare la notte, ma pian piano anche lei cadrà in trappola: finirà per innamorarsi proprio di Khalid, che in realtà è molto diverso da come appare ai suoi sudditi. E Shahrzad scoprirà anche che la tragica sorte delle ragazze non è stata voluta dal principe. Per lei ora è fondamentale svelare la vera ragione del loro assurdo sacrificio per interrompere una volta per tutte questo ciclo che sembra inarrestabile.

Non vedevo l'ora di leggere questo fantasy, un romanzo consigliatissimo tra i lettori che già l'avevano letto in inglese, e perciò avevo delle aspettative un po' altine. Purtroppo sono rimasta delusa, o meglio insoddisfatta. Mi aspettavo un certo livello, una storia avventurosa, magica e misteriosa e perchè no, pure sensuale, e non ritrovare ciò che mi aspettavo da queste pagine mi è dispiaciuto un sacco. Per tutta la lettura mi sono portata addosso una sensazione strana, da una parte mi piaceva ciò che leggevo, dall'altra c'era qualcosa che non filava, un insieme di piccoli dettagli che non mi sono piaciuti affatto. Perdonatemi se sarà una recensione più lunga del solito, ma volevo ben esplicare le ragioni per cui sono rimasta insoddisfatta.

Vi dico prima quello che ho apprezzato di più: sicuramente l'ambientazione orientaleggiante, che il lettore vede fin da subito, una scenografia ricca e sontuosa che si percepisce con ogni parola. Merito anche della penna dell'autrice che è capace di creare la suggestione senza però appesantire la lettura con lunghe e noiose descrizioni. Soprattutto nelle scene di spessore emotivo, l'autrice è riuscita a colpirmi al cuore con una delicatezza e con una forza impensabili. Anche nella caratterizzazione dei personaggi, è stata veramente brava a delineare ogni interprete in poche mosse. Tra tutti ho preferito Khalid, perchè, che ci volete fare, gli animi tormentati da dolore profondo sono i miei preferiti. Questo giovane Califfo che deve guardarsi dai nemici e dalla maledizione che lo obbliga a recidere così tante giovani vite mi è entrato nel cuore. Tra quelli che avrei volentieri cancellato invece c'è Tariq, il grande uomo che perde le staffe ogni due per tre, e anche Despina l'ho trovata inconcludente, mai vista una serva, una schiava come dice lei stessa di essere, essere così maleducata con una sua padrona. La protagonista Sharhzad, invece merita un capitolo a parte.

«Ha sofferto moltissimo e mi distrugge sapere che di conseguenza infligga dolore ad altri. Mi tormenta, perché non è il modo di agire del ragazzo che conoscevo. Ma così come voi siete giovane, io sono vecchio, e alla mia età la saggezza diventa meno un diritto di nascita e più un’aspettativa. Nella mia vita, l’unica cosa che ho davvero imparato è che nessuno realizza il meglio di sé senza ricevere amore. Non siamo fatti per vivere da soli, Shahrzad. Più una persona allontana gli altri, più diventa chiaro che ha bisogno di essere amata».

Passiamo a cosa non mi è piaciuto: innanzitutto il finale.

Quello non è un finale e nemmeno un cliffhanger. Quello è un troncamento, è il prendere una storia e tagliarla a metà, proprio quando le cose si fanno più movimentate, cosa che mi fatto storcere il naso e mi ha lasciato la bruttissima sensazione che l'autrice abbia allungato il brodo solo per far uscire un secondo libro. Perchè, diciamola tutta, non è che succede moltissimo in questo volume pur essendo ben 384 pagine. Il mistero viene risolto in un solo capitolo e il focus è comunque sulla storia di insta amore. Come retelling non lo so, è come se fosse stato solamente il pretesto "pubblicitario" per raccontare l'ennesimo fantasy in salsa young adult: alla fin fine non ha apportato nulla di nuovo alla storia originale. 

Mi è sembrato che l'autrice non avesse voluto forzare la mano: il Califfo ci viene presentato come sanguinario e perfido, ma a parte sposare le figlie delle famiglie del suo Khorasan per poi ucciderle la mattina dopo (cosa non da poco, lo posso capire) non ci viene mostrato nulla. Non una rivolta sedata nel sangue o delle uccisioni senza senso che giustificassero una tale nomea. Nada. Un po' di viva azione, sangue e violenza non avrebbero fatto male. 
Idem per il sesso, a stento si capisce che le nozze vengono consumate, e non lo dico perché sono maliziosa, ma perchè più avanti tra Shahrzad e Khalid nascono dei sentimenti, e il sesso viene vissuto in modo diverso, ora che è voluto da entrambi in modo sincero e genuino. Perchè non ha esplicato queste differenze? Avrei inoltre preferito che i personaggi avessero qualche anno in più, perchè Shahrzad mi è sembrata una ammaliatrice improbabile. Non ho mai letto Le mille e una Notte, ma immagino che per salvarsi la vita la Sherazade originale avrebbe dovuto essere ammaliante e seducente con le parole e il suo carattere misterioso, e non solo con il corpo ovviamente. Tutte queste cose non le ho viste, la nostra eroina è una banderuola al vento, prima odia con tutta se stessa Khalid e si erge a giudice, giuria e boia del Califfo, e un attimo dopo si è innamorata del mostro che avrebbe dovuto uccidere. In questo caso, devo dire che anche per Khalid è lo stesso. Tra i due scoppia l'amore quello con la A maiuscola, ma io questa scintilla non l'ho vissuta, è successo solo perchè così doveva essere. Le rivolte politiche e le congiure sono le parti più lente, e praticamente nascono da un nulla di che; c'è poi l'elemento magico che sinceramente non ho capito a che servisse, se non per giustificare la maledizione di Khalid. 

Insomma un romanzo che mi ha lasciata con un senso di insoddisfazione latente molto forte. Do solo tre stelline perché comunque c'è molto potenziale non del tutto sfruttato, e spero e prego che nel seguito che uscirà ad Agosto, The Rose and the Dagger, la storia, se non altro, si concluda come si deve.

Tre stelle